SLS e Orion chegam à plataforma 39B para a missão Artemis II
Na noite de sábado (17), às 20h42 (horário de Brasília), o foguete Space Launch System (SLS), da NASA, e a espaçonave Orion chegaram à plataforma de lançamento 39B, no Centro Espacial Kennedy, na Flórida. A transferência foi realizada a partir do Edifício de Montagem de Veículos, em um deslocamento de quase 12 horas ao longo de 6,4 km até a área de lançamento.
O conjunto será utilizado no voo de teste da missão Artemis II, que levará os astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, além do astronauta da Agência Espacial Canadense (CSA) Jeremy Hansen, em uma jornada de aproximadamente 10 dias ao redor da Lua e de volta à Terra.
Inserida no programa Artemis, a missão tem como objetivo avançar nos planos da NASA de estabelecer uma presença humana de longo prazo na Lua, com foco em pesquisa científica e preparação para futuras missões de exploração. O voo da Artemis II será fundamental para validar sistemas e equipamentos essenciais para as primeiras missões tripuladas de exploração lunar.
Nos próximos dias, engenheiros e técnicos iniciarão a preparação do foguete para o ensaio geral de abastecimento, teste que simula as operações de carregamento de propelentes e os procedimentos de contagem regressiva. No final de janeiro, a equipe deverá abastecer o SLS, conduzir a contagem regressiva e praticar o esvaziamento seguro dos propelentes, etapas consideradas críticas antes do lançamento.
O lançamento da missão Artemis II está programado para abril de 2026. Caso seja necessário, a NASA poderá retornar o SLS e a Orion ao Edifício de Montagem de Veículos para a realização de trabalhos adicionais antes da decolagem.